在休赛期成功引入了备受瞩目的状元郎唐斯后，纽约尼克斯队的实力得到了显著提升。即使在赛季中期后场核心布伦森受伤的情况下，尼克斯依然展现出了强大的战斗力。前77场常规赛战罢，他们取得了49胜28负的优异战绩，在东部积分榜上仅次于骑士和凯尔特人，稳居第三位，并提前锁定了季后赛的入场券。

就在一个比赛日，尼克斯坐镇主场迎接菲尼克斯太阳队的挑战。本场比赛，布伦森火线复出，虽然他还在寻找最佳状态，但尼克斯全队发挥更加出色，早早就建立了大比分的领先优势。最终，尼克斯以112比98大胜太阳队，送给了对手六连败。

太阳队之前曾抓住德鲁大叔欧文赛季报销的机会，超越了独行侠，将排名升至西部前十，重新燃起了冲击季后赛的希望。然而，随着浓眉哥的复出，独行侠的战绩明显提升，而太阳在杜兰特受伤后表现断崖式下滑，已经遭遇了五连败，距离季后赛的目标越来越远。

在双方赛季首回合交锋中，尼克斯客场以16分大胜太阳。此役布伦森的伤愈归来极大地提振了球队的士气。加上主场作战的优势，赛前球迷们普遍看好尼克斯能够捍卫主场，完成赛季双杀太阳的目标。

比赛中，杜兰特因伤缺战，太阳队需要布克和比尔在攻防两端做出更大的贡献。布克在此役中表现出色，尽管受到严防死守，但他凭借29次出手命中16球的高效表现，贡献了40分、4个篮板、3次助攻和1次抢断的全面数据。然而，比尔的表现却惨不忍睹，全场战罢只得到了16分。太阳队整体表现糟糕，这也让尼克斯的跟队记者James L. Edwards III在社交媒体上发文称：“从未见过一支NBA球队能够投丢如此多的空位”。

布伦森虽然伤愈归来，但因长时间没有打正式比赛，仍处于适应阶段。他全场四节战罢只有9次出手命中3球，得到15分。然而，尼克斯的队友们表现给力，内线核心唐斯轻松交出了19分和13个篮板的两双数据。阿努诺比更是火力全开，扛起了球队的进攻大旗，17次出手命中13球，其中三分球8投6中，砍下了全队最高的32分。布里奇斯也发挥出色，得到了22分。

在轻松击败太阳队后，尼克斯将获得一天的休整时间。随后他们将继续坐镇主场迎战卫冕冠军波士顿凯尔特人队。而太阳队则将回到主场，接下来的两场比赛将对决勇士和雷霆两支实力不俗的球队。以他们目前的状态和心气来看，想要在这两场比赛中取得胜利并不容易，这也让不少球迷认为他们已经预定了八连败的命运。